腫瘤細胞產(chǎn)生和釋放的某種物質(zhì)，常以抗原、酶、激素等代謝產(chǎn)物的形式存在于腫瘤細胞內(nèi)或宿主體液中，根據(jù)其生化或免疫特性可以識別或診斷腫瘤。什么是腫瘤標(biāo)記物？腫瘤細胞的生物化學(xué)性質(zhì)及其代謝異常，因此在腫瘤病人的體液、排除物及組織中出現(xiàn)質(zhì)或量上改變的物質(zhì)，這些就是腫瘤標(biāo)記物。腫瘤標(biāo)記物在臨床上主要用于對原發(fā)腫瘤的發(fā)現(xiàn)、腫瘤高危人群的篩選、良性和惡性腫瘤的鑒別診斷、腫瘤發(fā)展程度的判斷腫瘤治療效果的觀察和評價以及腫瘤發(fā)作和預(yù)后的預(yù)測等。

在與惡性腫瘤的斗爭中，醫(yī)生、患者和家屬往往*關(guān)心(1)如何盡早發(fā)現(xiàn)腫瘤的產(chǎn)生、發(fā)展、轉(zhuǎn)移？(2)如何盡快知道治療是否有效？(3)如何提高治療效果？這些問題涉及到如何提高惡性腫瘤的早期診出率，如何有效監(jiān)測治療效果、以隨時調(diào)整治療方案，和使每位患者從每種治療中得到更多益處等多方面的問題。X線診斷機、CT機、MRI機等診斷儀器和技術(shù)的發(fā)展，使得目前已能夠發(fā)現(xiàn)直徑〉5mm的腫瘤，對早期檢出腫瘤和評價治療效果、幫助醫(yī)生修改治療方案提供了有力的支持。但是，仍然有一部分腫瘤的“殘渣余孽”因為其體積太小或位于體內(nèi)特殊位置而難以被識別出來，這些“漏網(wǎng)之魚”在暗處悄悄長大，導(dǎo)致腫瘤發(fā)作、轉(zhuǎn)移，*終奪去了不少患者的生命。那么，有沒有其他辦法幫助識別出這些潛在的威脅呢？答案是肯定的，其中一類重要指標(biāo)就是目前在臨床診治中廣泛應(yīng)用的“腫瘤標(biāo)記物”。它們是一類能通過化驗血液、尿液或腫瘤組織查出、并反映體內(nèi)腫瘤情況的物質(zhì)，與以上所述的影像學(xué)形態(tài)檢查方法相比，可稱之為“無形表象”，是對形態(tài)診斷的有力補充。

廣義來說，腫瘤標(biāo)記物是某些腫瘤細胞上存在或分泌、排出到體液中的物質(zhì)，可大致分為腫瘤細胞分泌物和腫瘤細胞表達物兩類。前者是腫瘤細胞在發(fā)生、發(fā)展中產(chǎn)生的物質(zhì)，腫瘤生長越旺盛、其量越多，反之，腫瘤生長被壓制、其產(chǎn)生量也減少。這些物質(zhì)往往是糖蛋白，可以通過檢驗血等體液查出并進行監(jiān)測。目前常用的有肺癌腫瘤標(biāo)記物群(CEA、Cyfra21-1、NSE等)、消化道腫瘤標(biāo)記物群(CEA、CA199、CA242、CA724等)、CA153(乳腺癌等)、CA125(卵巢癌等)、AFP(肝癌等)、PSA(前列腺癌等)、HCG(絨癌等)。它們往往在腫瘤很小時即可被檢測出來，有助于早期發(fā)現(xiàn)病灶；則提示療效可能不佳；如手術(shù)切除腫瘤一段時間后標(biāo)記物進行性升高，則往往提示體內(nèi)可能已經(jīng)有腫瘤細胞增殖、生長，如在治療后明顯降低，則提示治療有效，反之，需嚴密監(jiān)視。因此，有經(jīng)驗的腫瘤科醫(yī)生往往會在對患者做影像檢查、評估瘤體大小的同時抽血檢查、動態(tài)觀察相應(yīng)標(biāo)記物，以了解腫瘤生長是否仍然活躍、治療后其活性是否被抑制等。它們的特點是反映靈敏、往往能早于CT、MRI等手段早期判斷腫瘤生長狀態(tài)，提醒醫(yī)生是否需要更換治療；其弱點是正確性較低、不如影像學(xué)診斷可行；因此，往往需要共同檢驗幾個標(biāo)記物、動態(tài)觀察其變化、并結(jié)合其他臨床表征作出判斷。臨床上常用于：(1)早期預(yù)警腫瘤發(fā)生、發(fā)展；(2)動態(tài)監(jiān)測以反映治療效果；(3)在無法取得腫瘤標(biāo)本、明確病理診斷時對腫瘤性質(zhì)做出某些提示、為試驗性治療提供參考依據(jù)。

第2類“特殊標(biāo)記物”又可稱為“腫瘤細胞表達物”，往往是腫瘤細胞膜或細胞內(nèi)結(jié)構(gòu)上的某些特殊結(jié)構(gòu)點，例如上皮生長因子受體(EGFR)、血管內(nèi)皮生長因子受體(VEGFR)、雌激素受體(ER)、孕激素受體(PR)、CD20受體等。它們的第1個特點為多半在腫瘤細胞表面多、正常細胞表面少；第2個特點為可以被某些藥物特異性識別并結(jié)合、從而成為這些藥物追蹤、打擊的“靶子”。此類藥物一旦結(jié)合上去，就會像鑰匙插入鎖眼一般啟動瘤細胞內(nèi)的“死亡信號”而殺死腫瘤、而很少損傷正常細胞。顧名思義，此類藥物被稱為“靶向藥物”，其相應(yīng)的治療也被稱為“靶向治療”。例如：EGFR抑制劑、抗血管生成治療藥物、雌激素拮抗劑、CD20單克隆抗體等，已廣泛用于肺癌、乳腺癌、淋巴瘤等惡性腫瘤的治療。此類“表達物”往往需通過直接檢驗?zāi)[瘤組織方能檢出，因此，有經(jīng)驗的腫瘤科醫(yī)生往往會在手術(shù)切檢或切除后檢查腫瘤標(biāo)本、了解其表達高、低，為制定以后的治療方略提供參考。

近年來，新的腫瘤標(biāo)記物不斷發(fā)現(xiàn)、檢查手段不斷完善，使得其靈敏性和正確性不斷提高。相信今后“腫瘤標(biāo)記物學(xué)”這一新興學(xué)科會取得更長足的發(fā)展、為早期反映體內(nèi)腫瘤變化狀態(tài)提供更充足的依據(jù)。